The wounds of memory: economic disputes in the Palacio de la Moneda, Chile

• Published in: Cuadernos de antropología social Vol. 40; pp. 149 - 176
• Main Authors: Marquez, Francisca, Krause, Valentina Rozas
• Format: Journal Article
• Language: Spanish
• Published: 01-12-2014
• Subjects: Chile; Dictatorship; Historical analysis; Memory; Methodology; Nation; Truth
• ISSN: 0327-3776

The Moneda Palace -as a National Historic Monument- is one of the key pieces among the eternally unfinished construction of the Republic of Chile. This paper looks into the struggles and the updating of that truth regarding the foundational past, present, and possible future of this government Palace. What historical and political meanings do the State and the citizens grant to this monument? What struggles and agreements are expressed in its material and symbolic form? Through an anthropological and historical methodological approach, empirical evidence shows that although the historical meaning of its form has been reinvented once and again, wounds of memory persist in the material being and social significance of this building. After the aerial bombing suffered on September 11, 1973, the Moneda Palace -repeatedly remodeled and figuratively 'laundered'- remains submerged in the ruins of that historical truth. Research concludes that despite the events seeking reparation, acts of symbolic commemoration, numerous mass demonstrations and protests in its front yard, the future remains open for its continued reinvention. //ABSTRACT IN SPANISH: El Palacio de la Moneda, en tanto Monumento Histórico Nacional, constituye una de las piezas centrales en la construcción siempre inacabada de la República de Chile. Esta investigación, se pregunta por la disputa y actualización de esa verdad del pasado fundacional, del presente y el futuro posible de este Palacio de gobierno. ¿Cuáles son los significados históricos y políticos que el Estado y los ciudadanos otorgan a este monumento? ¿Cuáles son las disputas y acuerdos que se plasma en su forma material y simbólica? A partir de un enfoque metodológico de la antropología y la historia, las evidencias empíricas permiten señalar que aun cuando el significado histórico de su forma, ha sido una y otra vez reinventado, persisten en su materialidad y su significado, las heridas de la memoria. Tras el bombardeo sufrido el 11 de septiembre de 1973, el Palacio de la Moneda -una y otra vez remodelado y blanqueado- permanece sumido en la ruina de esa verdad histórica. La investigación concluye que, a pesar de los actos reparatorios, de las conmemoraciones simbólicas, de las marchas y movilizaciones en su frontis, el futuro sigue abierto a su reinvención.