Inégalité et compétitivité : quelques considérations

• Published in: Revue d'économie financière no. 128; pp. 77 - 89
• Main Authors: FITOUSSI, Jean-Paul, SARACENO, Francesco
• Format: Journal Article
• Language: French
• Published: Association d'Economie Financière 01-12-2017
• Subjects: Fondements analytiques du lien entre finance et inégalités
• ISSN: 0987-3368; 1777-5744

La montée des inégalités depuis les années soixante-dix s'est encore aggravée sous l'effet de la crise de 2008. S'il y a parmi les économistes consensus quant à la nécessité de contrarier cette tendance, peu d'entre eux perçoivent la contradiction qui existe entre une politique de réduction des inégalités et l'exigence de réformes structurelles, surtout sur le marché du travail, aux fins d'accroître la compétitivité. Cet article analyse cette contradiction, en soulignant que la simple observation des faits stylisés montre que plus d'inégalité n'a pas les effets que l'on suppose sur l'investissement, les coûts ou la compétitivité. Le cas allemand montre que la compétitivité ne se réduit pas à la compétitivité-prix. La lutte contre les inégalités devrait être préférée aux politiques de modération salariale et de réduction de la protection sociale. The increase of inequality since the 1990s further accelerated with the crisis of 2008. If this has finally triggered a consensus view that we should fight inequality, few see the contradiction between the contrast to combat inequality (the uneven distribution of income) and the emphasis, especially in Europe, on structural reforms, specially on the labour market. This article looks into this contradiction by noting that just looking at stylized facts one can show that increasing polarization of income does not lead to higher investment, nor to more competitiveness. In fact, the analysis of the German model shows that there is much more than price competitiveness at stake. Contrasting inequality should therefore be given priority with respect to wage moderation policies or even wage deflation.