L'Enfant Jésus et les femmes au XVIIesiècle : une dévotion émancipatrice ?

• Published in: Clio (Toulouse, France) no. 15; pp. 17 - 36
• Main Author: La Rocca, Sandra
• Format: Journal Article
• Language: French
• Published: Presses Universitaires du Mirail 01-01-2002
• ISSN: 1252-7017; 1777-5299

Au XVIIe siècle, la dévotion à l'Enfant Jésus connaît un essor sans précédent. Cette spiritualité de l'Enfance s'articule autour des notions d'anéantissement, d'abnégation et d'abandon à Dieu, avec des âmes soumises dans des corps maîtrisés. Les chrétiens doivent s'identifier au Christ enfant, vivre dans la pauvreté, le dénuement et la dépendance qui était celle de l'enfant dans la crèche. Les femmes n'ont guère de mal à se reconnaître dans ce divin Enfant décrit comme « petio », faible et dépendant. Mais, une fois «abandonnées à Dieu» , elles donnent – littéralement – corps à l'Enfant Jésus et prennent la parole en son nom. Ainsi, loin du silence du nourrisson, les femmes utilisent cette forme de dévotion comme un moyen d'expression et de reconnaissance sociale. In the XVIIth century, devotion to the Christ Child experiences great success. The spirituality of Infancy turns around notions of annihilation, abnegation and surrender to God, with obedient spirits in controlled bodies. Christian must live like the Christ Child in the crib, in poverty and subjection. Women have no difficulty identifying themselves to the divine Child who is described as «little», weak and dependent. But, when they are surrendered to God, women give a body to the Christ Child and begin to speak in his name. Far from the infant's silence, women use this kind of devotion as a vehicle of expression and social recognition.