Surveillance of Avian Influenza in the Caribbean Through the Caribbean Animal Health Network: Surveillance Tools and Epidemiologie Studies

• Published in: Avian diseases Vol. 54; no. 1; pp. 369 - 373
• Main Authors: Lefrançois, T., Hendrikx, P., Ehrhardt, N., Millien, M., Gomez, L., Gouyet, L., Gaidet, N., Gerbier, G., Vachiéry, N., Petitclerc, F., Carasco-Lacombe, C., Pinarello, V., Ahoussou, S., Levesque, A., Gongora, V., Trotman, M.
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: American Association of Avian Pathologists 01-03-2010
• Subjects: Animals; Chickens; Computer surveillance; Conventional and Molecular Epidemiology of Avian Influenza in Poultry; Ecoregions; Epidemiology; Influenza A virus; Surveillance; Veterinary services; Viruses; Wild birds
• ISSN: 0005-2086; 1938-4351

The Caribbean region is considered to be at risk for avian influenza (AI) due to a large backyard poultry system, an important commercial poultry production system, the presence of migratory birds, and disparities in the surveillance systems. The Caribbean Animal Health Network (CaribVET) has developed tools to implement AI surveillance in the region with the goals to have 1) a regionally harmonized surveillance protocol and specific web pages for AI surveillance on www. caribvet. net, and 2) an active and passive surveillance for AI in domestic and wild birds. A diagnostic network for the Caribbean, including technology transfer and AI virus molecular diagnostic capability in Guadeloupe (real-time reverse transcription-polymerase chain reaction for the AI virus matrix gene), was developed. Between 2006 and 2009, 627 samples from four Caribbean countries were tested for three circumstances: importation purposes, following a clinical suspicion of AI, or through an active survey of wild birds (mainly waders) during the southward and northward migration periods in Guadeloupe. None of the samples tested were positive, suggesting a limited role of these species in the AI virus ecology in the Caribbean. Following low pathogenic H5N2 outbreaks in the Dominican Republic in 2007, a questionnaire was developed to collect data for a risk analysis of AI spread in the region through fighting cocks. The infection pathway of the Martinique commercial poultry sector by AI, through introduction of infected cocks, was designed, and recommendations were provided to the Caribbean Veterinary Services to improve cock movement control and biosecurity measures. The CaribVET and its organization allowed interaction between diagnostic and surveillance tools on the one hand and epidemiologie studies on the other, both of them developed in congruence with regional strategies. Together, these CaribVET activities contribute to strengthening surveillance of avian influenza virus (AIV) in the Caribbean region and may allow the development of research studies on both AI risk analysis and on AIV ecology. La región Caribeña se considera en riesgo para la influenza aviar debido al extenso sistema de aves de traspatio, que es un sistema de producción comercial de aves domésticas importante, a la presencia de aves migratorias y a las diferencias en los sistemas de vigilancia. La red Caribeña de salud animal (CaribVET) ha desarrollado herramientas para instrumentar la vigilancia en la región con los objetivos de obtener: 1) un protocolo de vigilancia regional armonizado y paginas en la red internet específicas para la vigilancia de influenza aviar en la página www. caribvet. net y 2) una vigilancia activa y pasiva para la influenza aviar en aves domésticas y silvestres. Se desarrolló una red de diagnóstico para el Caribe, incluyendo la transferencia tecnológica e instalaciones en Guadalupe para diagnostico molecular del virus de influenza aviar (transcripción reversa y reacción en cadena de la polimerasa en tiempo real para el gene de la matriz del virus de influenza aviar). Entre los años 2006 y 2009 se analizaron 627 muestras provenientes de cuatro países Caribeños con tres objetivos: para propósitos de importación, para el seguimiento de un caso clínico sospechoso de influenza aviar o para la vigilancia activa de aves silvestres (especialmente aves costeras) durante los periodos de migración hacia el norte y hacia el sur en Guadalupe. Ninguna de las muestras evaluadas resultó positiva, sugiriendo un limitado papel de estas especies en la ecología de los virus de influenza aviar en el Caribe. Posterior a los brotes de influenza aviar de baja patogenicidad H5N2 en la República Dominicana en el año 2007, se desarrolló un cuestionario para recolectar información para análisis de riesgos sobre la diseminación de la influenza aviar en la región mediante gallos de pelea. Se diseño la vía de infección de la avicultura comercial de Martinica, mediante la introducción de gallos infectados y se proporcionaron recomendaciones a los servicios Veterinarios Caribeños para mejorar el control del movimiento de gallos y las medidas de seguridad. La CaribVET y su organización permitieron la interacción de las herramientas de vigilancia y diagnóstico por una parte y los estudios epidemiológicos por la otra, ambos desarrollados en congruencia con las estrategias regionales. En conjunto, estas actividades de CaribVET contribuyen al fortalecimiento de la vigilancia del virus de influenza aviar en la región del Caribe y pueden permitir el desarrollo de investigaciones tanto en análisis de riesgos y en la ecología del virus de influenza aviar.