Water toxicity and sediments and benthic community from the estuary of the Itanhaem river, (SP Brazil): basis for environmental education

• Published in: Mundo da saúde (1995) Vol. 30; no. 4; pp. 628 - 633
• Main Authors: Seriani, R, Silveira, F L, Romano, P, Pinna, F V, Souza Abessa, DMde
• Format: Journal Article
• Language: Portuguese
• Published: 01-10-2006
• Subjects: Brackish; Freshwater; Brazil, Sao Paolo, Itanhaem R; ASW, Brazil, Sao Paulo, Santos, Baixada Santista; ASW, Brazil, Sao Paulo; ASW, Brazil
• ISSN: 0104-7809; 1980-3990
• DOI: 10.15343/0104-7809.200630.4.14

The Estuary of the Itanhaem River is situated at Baixada Santista, located on the Southern Coast of Sao Paulo State (2350'-2415'S; 4635'-4700'W). This area is now the object of human settlements. Although the estuary seems to be low degraded, the discharge of pollutants into this river may put aquatic life in danger, as well as threaten fish resources. Considering that contaminants tend to sink to the bottom, where they accumulate, this study aimed to evaluate the environmental quality of this estuary, by using whole sediment toxicity and water toxicity tests, physical chemical analyses and the evaluation of the benthic community. Such parameters can be used to establish environmental education programs, with the purpose of showing the risks caused by pollutants and how pollution can influence the well-being of local populations. Three sampling stations were established in the lower estuary. Toxicity and the absence of fauna in station 1 were attributed to sediment grain size (thick sands), whereas station 3 showed evidences of natural enrichment. The sediment from station 2 showed evidences of degradation, due to toxicity. The quality of waters was relatively better, with both bioassays and physical chemical parameters indicating good conditions. However, the low survival rate of Nitocra sp exposed to the sample from station 1 may be a sign of toxicity, indicating the need for more detailed studies. The results provided new information for the conservation of this river, and may be used in further environmental education programs conducted to this region.Original Abstract: O estuario do Rio Itanhaem situa-se ao sul da Baixada Santista do Estado de Sao Paulo (23 50', 2415' S; 46 35', 47 00' W) em uma area sob intensa pressao de ocupacao humana. Embora esse estuario ainda se encontre relativamente pouco degradado, o lancamento de poluentes nos seus corpos hidricos, coloca em risco a vida aquatica local, bem como a exploracao dos seus recursos pesqueiros. Sabendo-se que os contaminantes possuem tempo de residencia limitado na coluna d'agua, e que tendem a precipitar no fundo, o presente estudo teve como objetivo avaliar a qualidade ambiental deste estuario, atraves de testes de toxicidade com agua e sedimento integral, analises fisico-quimicas e estrutura da comunidade bentonica. A partir destes resultados pretende-se fornecer informacoes que possam servir como base para a educacao ambiental e demonstrar as ameacas representadas pela poluicao e de que forma ela pode influenciar sobre o bem estar das populacoes locais. Foram definidos tres pontos amostrais, na regiao inferior do estuario. A toxicidade e a ausencia de fauna no sedimento do Ponto 1 foram atribuidas a granulometria grosseira (falso-positivo), enquanto no Ponto 3 houve indicios de enriquecimento organico natural. No sedimento do Ponto 2 observou-se evidencias de degradacao, pela ocorrencia de toxicidade. Quanto a coluna d'agua, os parametros fisico-quimicos e os testes de toxicidade indicaram condicoes satisfatorias. No entanto, a baixa sobrevivencia de Nitocra sp no Ponto 1 pode ser um indicio de toxicidade, indicando a necessidade de estudos confirmatorios mais detalhados. Alem disso, estes resultados podem ser acrescentados como mais um dos argumentos para a educacao ambiental na regiao. El estuario del rio Itanhaem se situa en la Baixada Santista, en la costa meridional del estado de Sao Paulo (2350'-2415'S; 4635'-47'00'W). Esta area ahora es el objeto de establec'im'ientos humanos. Aunque el estuario parece ser poco degradado, la descarga de agentes contaminadores en este rio puede poner la vida acuatica en peligro, tan bien corno amenaza los recursos pesqueros. Considerando que los contaminantes tienden a hundirse al fondo, donde se acumulan, este estudio esta dirigido a evaluar la calidad ambiental de este estuario, usando pruebas de la toxicidad del sedimento y del agua, analisis quimicos y fisicos y evaluacion de la comunidad bentica. Tales parametros se pueden utilizar para establecer programas de educacion ambiental, con el proposito de demostrar los riesgos causados por los agentes contaminadores y como la contaminacion puede influenciar el bienestar de poblaciones locales. Tres estaciones de muestreo fueron establecidas en el estuario inferior. La toxicidad y la ausencia la fauna en la estacion 1 fueron atribuidas al tamano de sedimentos de grano (arenas gruesas), mientras que la estacion 3 demostro evidencias de enriquecimiento natural. El sedimento de la estacion 2 demostro evidencias de degradacion debido a la toxicidad. La calidad de las aguas fue relativamente mejor, con las pruebas biologicas y los parametros quimicos fisicos indicando buenas condiciones. Sin embargo, el bajo indice de supervivencia de Nitocra sp expuesto a la muestra de la estacion 1 puede ser un indicio de toxicidad, y muestra la necesidad de estudios mas detallados. Los resultados proporcionaron nuevas informaciones para la conservacion de este rio, y se pueden utilizar en otros programas de educacion ambiental dirigidos a esta region.