From invisibility to epidemic: the narrative construction of autism in the Brazilian press/Da invisibilidade a epidemia: a construcao narrativa do autismo na midia impressa brasileira/De la invisibilidad a la epidemia: la construcción narrativa del autismo en los medios impresos brasileños

• Published in: Interface (Botucatu, Brazil) Vol. 19; no. 53; p. 325
• Main Authors: Rios, Clarice, Ortega, Francisco, Zorzanelli, Rafaela, Nascimento, Leonardo Fernandes
• Format: Journal Article
• Language: Portuguese
• Published: Fundacao UNI 01-04-2015
• Subjects: Brasil
• ISSN: 1414-3283
• DOI: 10.1590/1807-57622014.0146

Although autism is not a contagious disease, the term "autism epidemic" is used in allusion to the dramatic increase in the number of new cases in only a short period of time. This paper provides an overview of the socially shared conceptions surrounding autism in Brazil, through the narratives that have given visibility to this topic in the Brazilian press between 2000 and 2012. We regard these narratives not as representations of a reality a priori, but through their function of structuring human experience. On the one hand, such narratives shape and give content to the issues and controversies that surround autism in Brazil, while on the other hand, they also actively contribute to such debates, given that they affect the meaning that readers place on them. Keywords: Autism. Narrative. Media. Embora o autismo nao seja uma doenca contagiosa, fala-se de uma "epidemia de autismo", em alusao ao aumento vertiginoso do numero de casos num periodo curto de tempo. O artigo traca um panorama das concepcoes socialmente partilhadas sobre o autismo no Brasil, a partir das narrativas que vem conferindo visibilidade ao tema na midia impressa brasileira no periodo de 2000 a 2012. Entendemos tais narrativas nao como representacoes de uma realidade a priori, mas em sua funcao estruturante da experiencia humana. Por um lado, essas narrativas dao forma e conteudo as questoes e as controversias ligadas ao autismo no Brasil, e, por outro, contribuem ativamente para esses debates, pois produzem determinados efeitos de sentido nos leitores. Palavras-chave: Autismo. Narrativa. Midia. Aunque el autismo no sea una enfermedad contagiosa, se habla de una "epidemia de autismo", aludiendo al aumento vertiginoso del numero de casos en un corto periodo de tiempo. El articulo esboza un panorama de las concepciones socialmente compartidas sobre el autismo en Brasil, a partir de las narrativas que otorgan visibilidad al tema en los medios impresos brasilenos en el periodo de 2000 a 2012. Entendemos tales narrativas no como representaciones de una realidad a priori, sino en su funcion estructuradora de la experiencia humana. Por un lado, esas narrativas dan forma y contenido a las cuestiones y a las controversias vinculadas al autismo en Brasil y, por el otro, contribuyen activamente a esos debates, puesto que producen determinados efectos de sentido en los lectores. Palabras clave: Autismo. Narrativa. Medios.