Urban expansion and sustainability of aquifers: The case of the recharge area of the arenales aquifer system, province of Salta, Argentina

• Published in: Geosaberes Vol. 15; no. 1; pp. 296 - 307
• Main Authors: Iribarnegaray, Martín Alejandro, Vásquez Zarzoso, Guadalupe S, Sorani, Jazmín, Romero Orué, María, Pérez, Marcela, Rodriguez Alvarez, María S, Liendro, Natacha
• Format: Journal Article
• Language: English; Spanish
• Published: 2024
• Subjects: Agua subterránea; Bacteria; Bacterias; Bactérias; Groundwater; Nitrates; Nitratos; Águas subterrâneas
• ISSN: 2178-0463; 2178-0463

Water supply for human consumption in the city of Salta and its metropolitan area depends largely on groundwater. The study was developed in the recharge zone of the Arenales aquifer system, where the settled population depends largely on groundwater for domestic use. The objective was to evaluate the distribution and quality of the water resource through the measurement of water table levels, nitrate content and batteries of 16 control points, as well as the excreta disposal method used in the census homes. All the samples taken presented bacteria content, so, according to the Argentine Food Code, none is considered fit for human consumption. Nitrate concentrations were lower than 45 mg NO3-/L considered as the limit for drinking water by the same code. It is concluded that, due to the concentration of nitrates and bacteria, the water presents a fecal-type contamination caused by decentralized excreta disposal wells.
O abastecimento de água para consumo humano na cidade de Salta e na região metropolitana depende em grande parte das águas subterrâneas. O estudo foi desenvolvido na zona de recarga do sistema aquífero Arenales, onde a população assentada depende de águas subterrâneas para uso doméstico e realiza a gestão local de águas residuais domésticas. O objetivo foi avaliar as condições de acesso à água e saneamento, bem como a distribuição e qualidade do recurso hídrico por meio da medição dos níveis do lençol freático, teor de nitratos e bactérias em 16 pontos de controle. Todas as amostras colhidas continham bactérias coliformes, portanto, de acordo com o Código Alimentar Argentino, nenhuma é considerada adequada para consumo humano. As concentrações de nitrato foraminferiores aos 45 mg NO3-/L considerados como limite para água potável pelo mesmo código. Os resultados mostraram que as águas subterrâneas para consumo apresentam contaminação antrópica principalmente devido à má manutenção e gestão dos poços de água, além do tratamento insuficiente dos sistemas descentralizados de águas residuais.
El abastecimiento de agua para consumo humano en la ciudad de Salta y área metropolitana dependen en gran medida del agua subterránea. El estudio se desarrolló en la zona de recarga del sistema acuífero Arenales, donde la población asentada depende del agua subterránea para uso doméstico y realiza una gestión in situ de las aguas residuales domésticas. El objetivo fue evaluar las condiciones de acceso al agua y el saneamiento, así como la distribución y calidad del recurso hídrico a través de la medición de los niveles freáticos, el contenido de nitrato y bacterias de 16 puntos de control. La totalidad de muestras tomadas presentaron contenido de bacterias coliformes, por lo que, según el Código Alimenticio argentino, ninguna se considera apta para el consumo humano. Las concentraciones de nitrato fueron inferiores a los 45 mg NO3-/L considerado como límite para agua de consumo por el mismo código. Los resultados mostraron que el agua subterránea de consumo presenta contaminación antrópica debido fundamentalmente a un deficiente mantenimiento y gestión de los pozos de agua, además de un insuficiente tratamiento de los sistemas descentralizados de aguas residuales.