Type of maltreatment as a predictor of mental health service use for children in foster care

• Published in: Child abuse & neglect Vol. 20; no. 8; pp. 675 - 688
• Main Authors: Garland, Ann F., Landsverk, John L., Hough, Richard L., Ellis-MacLeod, Elissa
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: Oxford Elsevier Ltd 01-08-1996; New York, NY Elsevier Science; Pergamon Press; Elsevier Science Ltd
• Subjects: Adolescent; Adolescents; Age Factors; Biological and medical sciences; Child; Child Abuse; Child abuse & neglect; Child Abuse - psychology; Child maltreatment; Child Neglect; Child Sexual Abuse; Child Welfare; Child, Preschool; Children; Cohort Studies; Emotional Disturbances; Emotional Problems; Female; Foster Care; Foster Children; Foster Home Care; Health Care Utilization; Humans; Infant; Infant, Newborn; Male; Maltreatment; Medical sciences; Mental health; Mental Health Programs; Mental Health Services; Mental Health Services - statistics & numerical data; Predictor Variables; Predictors; Prognosis; Psychology. Psychoanalysis. Psychiatry; Psychopathology. Psychiatry; San Diego; San Diego, California; Service Utilization; Sex crimes; Sex Factors; Sexual Abuse; Social Services; Therapy; Use; Victimology; Service utilization; Foster care; Maltreatment; Human; Preschool age; Social environment; Use; Prediction; Mental health; Foster care placement; Health service; Victimology; Child abuse; School age; Adolescent; Risk factor; Mental disorder; Child; Public health
• ISSN: 0145-2134; 1873-7757
• DOI: 10.1016/0145-2134(96)00056-7

This study examined predictors of utilization of mental health services among children and adolescents in foster care. Of particular interest was whether the type of maltreatment was related to utilization of services. Subjects were 662 children ages 2 – 17 who were in foster care for at least 5 months. Service utilization, demographic, and behavioral data were collected through interviews with the subjects' caretakers. Type of maltreatment data were collected from Child Welfare case records. Fifty-six percent of the subjects had received mental health services. Children removed from their homes due to sexual and/or physical abuse were more likely to receive services than were those who were removed due to neglect and caretaker absence. Clinically significant behavior problems were associated with greater likelihood of receiving services, except for the sexually abused group who were very likely to receive services regardless of their behavior problem score. Sexually abused youth also received a higher number of outpatient visits than did neglected youth. In sum, youth who have experienced “active” types of maltreatment are more likely to receive mental health services than are those with “passive” types of maltreatment, even when the effect of severity of mental health problems is controlled.
Cette étude a voulu préciser comment prédire le recours aux services de santé mentale chez des enfants et adolescents en foyer d'accueil. Ce qui intéressair particulièrement les chercheurs était le lien possible entre les mauvais traitements et le recours aux services. On a étudie 662 enfants âgés de 2 à 17 ans qui avaient été en foyer d'accueil pour une période minimale de 5 mois. Les personnes chargées des soins de ces enfants ont été interviewées à propos de l'utilisation des services, des facteurs démographiques et des comportements des enfants. On a recueilli les données sur les mauvais traitements en consultant les dossiers de protection de l'enfance. Cinquante-six p. c. des enfants avaient eu recours aux services en question. Les enfants retirés de leur foyer naturel pour cause de mauvais traitements physiques et/ou sexuels étaient plus aptes à avoir recours aux services que les enfants retirés pour cause de négligence et d'abandon du parent. Les enfants qui avaient des problèmes de comportement problématiques étaient plus aptes à recevoir des services, sauf pour le cas des enfants abusés sexuellement qui eux, étaient aptes à recevoir des services peu importe leur niveau de problème de comportement. Les jeunes victimes d'agressions sexuelles ont aussi visité les services plus souvent que les jennes victimes de negligence. Somme toute, les jeunes qui connaissent des formes de mauvais traitements actives plutôt que passives sont plus aptes à aller chercher des services de santé mentale, peu importe la sévérité des problèmes mentaux.
Este estudio examinó los predictores para la utilización de los servicios de salud mental en niños(as) y adolescentes en cuidado sustituto. Era de particular interés si el tipo de maltrato estaba relacionado con la utilización de los servicios. Los sujetos eran 662 niños(as) de 2 – 17 años que estaban en cuidado sustituto durante 5 meses por lo menos. Se recolectaron los datos de la utilización del servicio, demográficos y conductuales a través de entrevistas con los encargados del cuidado de los sujetos. Los datos sobre el tipo de maltrato se obtuvieron de los records de casos del servicio de Bienestar Infantil. Cincuenta y seis de los sujetos habían recibido servicios de salud mental. Los niños(as) que habian sido trasladados de sus casas debido a abuso físico y/o sexual tenían mayor probabilidad de recibir servicios que los que habían sido trasladados por negligencia y ausencia de quién los cuidaba. Se asociaron problemas conductuales clinicamente significativos con una mayor probabilidad de recibir servicios, excepto en el grupo de abusados sexualmente, quienes tenían más probabilidad de recibir servicios sin importar su puntaje de problema conductual. Los jóvenes sexualmente abusados también recibieron un mayor número de visitas ambulatorias que los jóvenes víctimas de negligencia. En resumen, los jóvenes que han sufrido maltrato de tipo “activo” tienen más probabilidad de recibir servicios de salud mental que los que han sufrido tipos “pasivos” de maltrato, aun cuando se haya controlado la severidad de los problemas de salud mental.