Risk of child abuse or neglect in a cohort of low-income children

• Published in: Child abuse & neglect Vol. 19; no. 9; pp. 1115 - 1130
• Main Authors: Kotch, Jonathan B., Browne, Dorothy C., Ringwalt, Christopher L., Stewart, Paul W., Ruina, Ellen, Holt, Kathleen, Lowman, Betsy, Jung, Jin-Whan
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: Oxford Elsevier Ltd 01-09-1995; New York, NY Elsevier Science; Pergamon Press; Elsevier Science Ltd
• Subjects: Adolescent; Adult; At Risk Persons; Babies; Biological and medical sciences; Child; Child Abuse; Child abuse & neglect; Child Abuse - prevention & control; Child Abuse - psychology; Child Abuse - statistics & numerical data; Child maltreatment; Child Neglect; Cross-Sectional Studies; Cultural Influences; Family Environment; Female; Humans; Incidence; Infant; Infant, Newborn; Infants; Influences; Low income families; Low Income Groups; Male; Medical sciences; Mother-Child Relations; Mothers; North Carolina; North Carolina - epidemiology; Parent Child Relationship; Personality Assessment; Poverty; Poverty - psychology; Poverty - statistics & numerical data; Pregnancy; Pregnancy in Adolescence - psychology; Psychological stress; Psychology. Psychoanalysis. Psychiatry; Psychopathology. Psychiatry; Risk Assessment; Risk Factors; Risks; Social Support; Social Support Groups; Sociodemographic Factors; South Carolina - epidemiology; Stress; Stress Variables; Stress, Psychological - complications; Victimology; North Carolina; South Carolina; Psychological stress; Child abuse; Child neglect; Poverty; Social support; Human; Socioeconomic status; Etiology; Follow up study; Risk factor; Child; Stress
• ISSN: 0145-2134; 1873-7757
• DOI: 10.1016/0145-2134(95)00072-G

The purposes of this research were to identify risk factors for reported child abuse or neglect and to examine the roles of stress and social support in the etiology of child maltreatment. Mothers of newborn infants with biomedical and sociodemographic risk factors were recruited from community and regional hospitals and local health departments in 42 counties of North and South Carolina selected for geographic distribution and for large numbers of such newborns. For every four such mothers, the next mother to deliver an otherwise normal newborn was sought. Mothers were interviewed shortly after giving birth, and state Central Registries of Child Abuse and Neglect were reviewed when each infant was 1 year of age. Eight hundred forty-two of 1,111 recruited mothers were successfully interviewed in their homes between March 1986 and June 1987. Seven hundred forty-nine North Carolina births who resided in the state more than 6 months were eligible for inclusion in the analysis. Logistic regression with backward elimination procedures was used in the analysis. Maternal education (
p < .01), number of other dependent children in the home (
p < .01), receipt of Medicaid (
p < .01), maternal depression (
p < .05), and whether the maternal subject lived with her own mother at age 14 years (
p < .05) were the best predictors of a maltreatment report. Further examination revealed an interaction effect between stressful life events, as measured by life event scores, and social well-being (
p < .01). For children born at risk for social and/or medical problems, extreme low income (participation in public income support programs), low maternal education, maternal depression, the presence of any other young children in the home, and a mother's separation at age 14 years from her own mother significantly predict child maltreatment reports in the first year of life. In addition, stressful life events, even if perceived positively, may increase or decrease the risk of maltreatment reports, depending upon the presence of social support.
Cette recherche avait comme but d'identifier les facteurs de risque dans les cas de maltraitance signalés aux autorités, et de voir comment le stress et les appuis sociaux sont des facteurs étiologiques de la maltraitance. Dans des hôpitaux et cliniques de 42 comtés de la Caroline de Nord et la Caroline de Sud, on a recruté des meres de nouveau-nés qui démontraient des facteurs de risque biomédicaux et socio-démographiques. Chaque cinquième mère qui donnait naissance à un bébé normal a été retenue pour l'échantillon. On a interviewé les mères peu après la naissance et au bout d'une année on a consulté les registres de maltraitance. Parmi 1 111 mères recrutées, on en a interviewé 842 à domicile, entre mars 1986 et juin 1987. En Caroline du Nord, 749 nouveau-nés ayant demeuré dans cet état de l'Amérique pendant plus de six mois étaient éligibles pour faire partie de l'étude. Les facteurs les plus aptes à predire la maltraitance furent l'éducation de la mère (
p < 0,01), le nombre d'enfants à sa charge (
p < 0,01) la participation au programme d'assurance-santé Medicaid (
p < 0,01), la dépression chez les mamans (
p < 0,05) et le fait que la maman avait vécu sous le même toit que sa propre mère a l'age de 14 ans (
p < 0,05). Après un examen plus poussé, on a noté un lien entre les événements stressants (basé sur des scores calculés à cette fin) et le bien-être social (
p < 0,05). Pour les enfants nès dans des conditions où il existait des risques particuliers, on pouvait prédire de façon définie qu'il y s'en suivrait un signalement pour cause de maltraitance, durant la première année après la naissance. De plus, les événements de la vie quotidienne qui apportent des stress, même si ceux-ci sont vus d'un oeil positif par le sujet meme, peuvent accroître ou décroître la probabilité de signalements selon qu'il existe ou non un appui pour la famille.
Los objetivos de esta investigación consistían en identificar los factores de riesgo para casos notificados de maltrato y abandono infantil y analizar el papel del estrés y el apoyo social en la etiología del maltrato infantil. Las madres de niños recién nacidos con factores sociodemográficos y biomédicos de riesgo fueron seleccionadas en los hospitales regionales y comunitarios y en los departamentos locales de salud en 42 condados de Carolina del Norte y Carolina del Sur. Estos hospitales y centros de salud se seleccionaron en base a la distribucion geográfica y al amplio número de tales recién nacidos. Por cada cuatro de estas madres, fue seleccionada la siguiente madre que diera a luz un niño normal. Las madres fueron entrevistadas brevemente después del nacimiento y se revisaron los Registros Cewntrales de Maltrato y Abandono Infantil del Estado cuando el niño hubo cumplido un año de edad. Ochocientas cuarenta y dos de las 1111 madres seleccionadas fueron entrevistadas con éxito en sus hogares entre Marzo de 1986 y Junio de 1987. Se eligieron, para realizar los análisis estadísticos, a 749 niños nacidos en Carolina del Norte que residieron en el Estado más de seis meses después del nacimiento. Se utilizó un análisis de regresión logistica con procedimiento de eliminación “backward”. La educacion de la madre (
p < .01), el número de otros niños dependientes en el hogar (
p < .01), el hecho de recibir el “Medicaid” (
p < .01), la depresión materna (
p < .05) el hecho de que la madre viviera o no con su propia madre cuando tenía 14 años (
p < .05) eran los mejores predictores de una notificación de maltrato. Análisis posteriores revelaron una efecto interactivo entre los acontecimientos estresantes de vida y el bienestar social (
p < .01). En el caso de los niños nacidos en riesgo por problemas médicos y/o sociales, la existencia de ingresos extremadamente bajos (participación en programas públicos de apoyo económico), el bajo nivel educativo de la madre, la depresión materna, la presencia de otros niños pequeños en el hogar y la separación de la madre de su propia madre antes de los 14 años, predicen significativamente las notificaciones de maltrato infantil en el primer año de vida del niño. Además, los acontecimientos estresantes de vida, incluso si son percibidos positivamente, pueden aumentar o disminuir el riesgo de notificaciones de maltrato infantil, dependiendo de la presencia o ausencia de apoyo social.