Effects of the COVID-19 pandemic on neovascular age-related macular degeneration and response to delayed Anti-VEGF treatment

• Published in: Journal francais d'ophtalmologie Vol. 44; no. 3; pp. 299 - 306
• Main Authors: Yeter, D.Y., Dursun, D., Bozali, E., Ozec, A.V., Erdogan, H.
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: France Elsevier Masson SAS 01-03-2021
• Subjects: Age-related macular degeneration; Aged; Aged, 80 and over; Angiogenesis Inhibitors - administration & dosage; Angiogenesis Inhibitors - therapeutic use; Anti-VEGF; COVID-19; COVID-19 - epidemiology; Delayed Diagnosis - statistics & numerical data; Disease Progression; Dégénérescence maculaire liée à l’âge; Female; Humans; Intravitreal Injections; Macular Degeneration - diagnosis; Macular Degeneration - drug therapy; Macular Degeneration - epidemiology; Macular Degeneration - pathology; Male; Original; Pandemic; Pandemics - statistics & numerical data; Pandémie; Physical Examination - statistics & numerical data; Prognosis; Retinal Neovascularization - diagnosis; Retinal Neovascularization - drug therapy; Retinal Neovascularization - epidemiology; Retinal Neovascularization - pathology; Retrospective Studies; SARS-CoV-2; Time-to-Treatment - statistics & numerical data; Tomography, Optical Coherence; Treatment Outcome; Turkey - epidemiology; Vascular Endothelial Growth Factor A - antagonists & inhibitors; Vascular Endothelial Growth Factor A - immunology; Turkey; COVID-19; Pandemic; Anti-VEGF; Pandémie; Age-related macular degeneration; Dégénérescence maculaire liée à l’âge
• ISSN: 0181-5512; 1773-0597
• DOI: 10.1016/j.jfo.2021.02.001

To investigate the effects of the COVID-19 pandemic on the treatment course of neovascular age-related macular degeneration (nAMD) patients who received anti-VEGF injection therapy with real-life data.
This retrospective study consisted of 116 eyes of 106 patients. Ophthalmic examination, assessment of best-corrected visual acuity (BCVA), optical coherence tomography (OCT) findings and data of last two visits before restrictions (V-2 and V-1) and the first visit (V0) after the release of national lockdown and subsequent visits (V1 and Vlast) were recorded. The lockdown period was determined by the time interval between March 11 and June 1, 2020.
The injection interval before V-1 was significantly longer than the interval after V0 (2.56±0.9 vs. 2.14±0.8 months, P=0.02). While the median central macular thickness (CMT) was significantly increased at V0 compared to V-1 [274(132–711) vs. 238(136–628), P<0.001], the median CMT was significantly lower at V1 compared to V0 [256 (136–591) vs. 274(132–711), P=0.003]. The median BCVA was 0.67(0.1–1.1) logMAR at V-1 and significantly worsened to 0.78 (0.1–1.2) logMAR at V0 (P=0.003). Although the median BCVA improved to 0.69 logMAR (0.1–1.2) at Vlast, the difference did not reach statistical significance compared to V0 (P=0.08).
Treatment delay due to the COVID-19 pandemic cause progression of nAMD and visual impairment. To plan more frequent anti-VEGF treatments and visits may be an appropriate approach until the disease stabilizes. However, it should be kept in mind that despite the improvement in OCT findings, the desired success in VA could not be achieved in the short term.
Étudier les effets de la pandémie de COVID-19 sur l’évolution du traitement des patients atteints de la forme néovasculaire de la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) ayant reçu un traitement par injection d'anti-VEGF.
Cette étude rétrospective a été effectuée sur 116 yeux de 106 patients. L'examen ophtalmique, l'évaluation de la meilleure acuité visuelle corrigée (MAVC), les résultats de la tomographie en cohérence optique (OCT) et les données des deux dernières visites avant les restrictions (V-2 et V-1) et de la première visite (V0) après l’annonce de la fin du confinement et des visites ultérieures (V1 et Vlast) ont été enregistrés. La période du confinement a été déterminée entre le 11 mars et le 1er juin 2020.
L’intervalle d’injection avant V-1 était significativement plus long que l’intervalle après V0 (2,56±0,9 vs 2,14±0,8 mois, p=0,02). Alors que l’épaisseur maculaire centrale médiane (EMC) avait significativement augmenté à V0 par rapport à V-1 (274 [132–711] contre 238 [136–628], p<0,001), l'EMC médiane était significativement plus faible à V1 par rapport à V0 (256 [136–591] contre 274 [132–711], p=0,003). La MAVC médiane était de 0,67 (0,1–1,1) logMAR à V-1 et s’est significativement aggravée à 0,78 (0,1–1,2) logMAR à V0 (p=0,003). Bien que la MAVC médiane se soit améliorée à 0,69 logMAR (0,1–1,2) à Vlast, la différence n’a pas atteint une signification statistique par rapport à V0 (p=0,08).
Le retard de traitement dû à la pandémie de COVID-19 entraîne une progression de la DMLA et une déficience visuelle. Planifier des traitements anti-VEGF et des visites plus fréquents peut être une approche appropriée jusqu’à ce que la maladie se stabilise. Cependant, il convient de garder à l’esprit que malgré l’amélioration des résultats des OCT, le succès souhaité en matière d’AV n’a pas pu être atteint à court terme.