Transvaginal ultrasound features of normal uterosacral ligaments

• Published in: Fertility and sterility Vol. 116; no. 1; pp. 275 - 277
• Main Authors: Savelli, Luca, Ambrosio, Marco, Salucci, Paolo, Raimondo, Diego, Arena, Alessandro, Seracchioli, Renato
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: United States Elsevier Inc 01-07-2021
• Subjects: step by step; ultrasound; Uterosacral ligament; video; video; Uterosacral ligament; step by step; ultrasound
• ISSN: 0015-0282; 1556-5653
• DOI: 10.1016/j.fertnstert.2020.11.019

To show a step-by-step technique to assess normal uterosacral ligaments (USLs) during transvaginal ultrasound. Uterosacral ligaments represent the most common location of deep infiltrating endometriosis (DIE) in the posterior compartment and their involvement significantly increases the risk of ureteral lesions. The ultrasonographic diagnosis of DIE involving USLs is characterized by a wide range of accuracies described between studies, probably due to variations in the examination technique, quality of ultrasound equipment, and experience of the operators. Although described as a new classification system of DIE involving USLs, the technique for visualizing normal USLs has not yet been described.
Stepwise demonstration of the technique with narrated video footage.
Academic tertiary hospital.
The video shows a 33-year-old nulliparous woman scheduled for laparoscopic removal of a para-ovarian cyst of approximately 6 cm. Procedural steps were repeated and confirmed in another four patients submitted to laparoscopy for benign diseases (Table 1). Moreover, we here show the case of a 29-year-old woman with an isolated DIE nodule of the right USL with a comparison of laparoscopic and ultrasound findings. To better point out the technique applied in a clinical setting we show also cases of infiltrated USLs (Table 2) during the ultrasound scan in women scheduled for endometriosis surgery. Informed consent was obtained from all of the patients. The study protocol was approved by the local institutional Ethics Committee (580/2018/Oss/AOUBo).
To understand correctly the right position of USLs we performed an ultrasound during a surgical procedure; in this way it was possible to recognize the area of interest while the surgeon filled the pouch of Douglas with fluid and highlighted the anatomical area with pliers. Uterosacral ligaments can be seen in the mid-sagittal and transverse view of the uterus.
Description of appearance of normal USLs during transvaginal ultrasound.
Uterosacral ligaments, at transvaginal ultrasound, appear as hyperechoic stripes starting from the cervix and pointing laterally in a semi-horizontal direction.
We provided a step-by-step technique (Table 3) that may be a useful tool to see accurately both the USLs at transvaginal ultrasound.
Características de la ecografía transvaginal de ligamentos uterosacros normales.
Demostrar una técnica paso a paso para evaluar ligamentos uterosacros normales (USLs) durante la ecografía transvaginal. Los ligamentos uterosacros representan la ubicación más común de endometriosis infiltrante profunda (DIE) en el compartimiento posterior y su intervención incrementa significativamente el riesgo de lesiones uretrales. El diagnostico ultrasonográfico de DIE involucrando USLs se caracteriza por precisiones de alta gama descritas entre estudios, probablemente debido a las variaciones de las técnicas de examinación, calidad del equipo de ultrasonido y la experiencia del operador. Aunque está descrito como un nuevo sistema de clasificación de DIE involucrando USLs, la técnica para la visualización de USLs normales aún no ha sido descrita.
Demostración paso a paso de la técnica con secuencias de video narradas.
Hospital académico terciario.
El video muestra a una mujer nulípara de 33 años programada para remoción laparoscópica de quiste para ovárico de aproximadamente 6 cm. Los pasos del procedimiento se repitieron y confirmaron en otras cuatro pacientes sometidas a laparoscopia por enfermedades benignas (tabla 1). Además, aquí demostramos el caso de una mujer de 29 años con un nódulo de DIE aislado del USL derecho con una comparación de hallazgos laparoscópicos y ecográficos. Para señalar mejor la técnica aplicada en un escenario clínico también demostramos casos de USLs infiltrados (Tabla 2) durante el escaneo de ultrasonido en mujeres programadas para cirugía por endometriosis. Se obtuvo consentimiento informado de todas las pacientes. El protocolo de estudio fue aprobado por el Comité de Ética local institucional (580/2018/Oss / AOUBo).
Para entender correctamente la posición correcta de los USLs nosotros realizamos un ultrasonido durante un procedimiento quirúrgico; de esta manera fue posible reconocer el área de interés mientras que el cirujano llenó la bolsa de Douglas con fluido y resaltó las áreas anatómicas con alicates. Los ligamentos uterosacros se pueden ver en la vista medio sagital y transversal del útero.
La descripción de la apariencia de USLs normales durante ecografía transvaginal.
Los ligamentos uterosacros y el ultrasonido transvaginal, aparecen como rayas hiperecoicas iniciando desde el cérvix apuntando lateralmente en una dirección semi-horizontal.
Nosotros proporcionamos una técnica paso a paso que pudiera ser una herramienta útil para ver precisamente ambos USLs en una ecografía transvaginal.