Internationalization of higher education in Brazil: advances, obstacles, and challenges

• Published in: Sociologias Vol. 22; no. 54; pp. 144 - 175
• Main Authors: Neves, Clarissa Eckert Baeta, Barbosa, Maria Ligia de Oliveira
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: Porto Alegre Universidade Federal do Rio Grande do Sul, Programa de Pos-Graduacao em Sociologia 01-08-2020; Universidade Federal do Rio Grande do Sul
• Subjects: 21st century; academic cooperation; Central government; College campuses; Cooperation; Curricula; Educational systems; Extracurricular activities; Foreign students; Funding; funding agencies; Globalization; Government agencies; Higher education; International; International cooperation; internationalization of higher education; internationalization policies; Learning; Online instruction; Policy making; Society; Study abroad; Teaching; Brazil
• ISSN: 1517-4522; 1807-0337
• DOI: 10.1590/15174522-99656

Abstract In recent years, in Brazil, the theme of the internationalization of universities has become part of the agenda of academic leaders, main funding agencies and representative entities of public and private HEIs. This article aims to analyze the experience of HEIs and funding agencies in Brazil regarding the issue of internationalization. Starting from the process of traditional international academic cooperation, we seek to observe advances of Brazilian universities towards the definition of broader and more complex institutional strategies and objectives regarding internationalization. Drawing on concepts of the internationalization process, we briefly depict the main features of the Brazilian higher education and postgraduate system, analyzing cooperation and international influences within it. Then, we discuss the internationalization policies implemented by central government agencies and the involvement of HEIs in institutional internationalization actions. It is observed that the internationalization of Brazilian higher education system is still incipient and that HEIs are scarcely proactive in the development of institutional policies to receive and in leveraging the opportunities offered in the process.
Resumo Nos últimos anos, o tema da internacionalização das universidades passou a fazer parte, no Brasil, da agenda das lideranças acadêmicas, das principais agências de fomento e de entidades representativas das IES públicas e privadas. Este artigo visa a analisar a experiência das IES e das agências de fomento no Brasil com relação ao fenômeno da internacionalização. Partindo do processo iniciado com a tradicional cooperação acadêmica internacional, busca-se observar avanços das universidades brasileiras no sentido da definição de estratégias e objetivos institucionais mais abrangentes e complexos no tocante à internacionalização. Faz-se um esboço de conceituação do processo de internacionalização e um histórico resumido dos principais traços do nosso sistema de ensino superior e da pós-graduação, analisando a cooperação e as influências internacionais no Brasil. A seguir, trata-se, das políticas de internacionalização realizadas pelas agências do governo central e do envolvimento das IES com ações institucionais de internacionalização. Constata-se o caráter ainda incipiente da internacionalização do sistema de ensino superior brasileiro e a baixa proatividade das IES no desenvolvimento de políticas internas para recepção e aproveitamento das oportunidades oferecidas no processo.