Born Free ? New Evidence for the Status of "Sus scrofa" at Neolithic Çayönü Tepesi (Southeastern Anatolia, Turkey)

• Published in: Paléorient Vol. 27; no. 2; pp. 47 - 73
• Main Authors: Ervynck, Anton, Dobney, Keith, Hongo, Hitomi, Meadow, Richard
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: Paris CNRS Éditions 01-01-2001; CNRS Editions; PERSÉE : Université de Lyon, CNRS & ENS de Lyon; Paris : Maison René-Ginouvès
• Subjects: Animal domestication; Animals; Asia; Datasets; Domestication; Humans; Hypoplasie linéaire de l'émail; Linear Enamel Hypoplasia; Near East; Neolithic; Neolithic and chalcolithic; Néolithique; Osteometry; Ostéométrie; Pottery; Prehistory and protohistory; Sus scrofa; Swine; Teeth; Turkey; Turkeys; Turquie; Wild animals; Wild boars; Neolithic; Turkey; Near East; Asia; Europe; Dental hypoplasia; Archaeozoology; Settlement; Fauna; Domestication; Tooth; Bone; Interpretation; Variation; Archaeological site; Pig
• ISSN: 0153-9345; 1957-701X
• DOI: 10.3406/paleo.2001.4731

A renewed analysis was undertaken of the Sus remains from all habitation phases at Neolithic Çayönü Tepesi, a site which spans more than two millennia and has been considered as among the oldest domestication sites of the pig in Western Asia. The research included age at death estimations, osteometrical analysis of both dental and postcranial material, and the recording of a dental defect (Linear Enamel Hypoplasia or LEH). The analysis revealed a diachronic trend towards younger ages at death, smaller body size, shorter dentition andan increasing frequency of LEH. The results, however, cannot easily be interpreted within the simple dichotomy of "domestic "versus "wild" populations. Instead, they show gradual and slow changes and not sudden, dramatic events. This suggests a gradual intensification of the relationship between humans and Sus, a process that started early but developed only slowly. The data support the hypothesis that the Sus population at and around Çayönü lived in a relationship with humans, that was intermediary between "wild" and "domestic". Un réexamen des restes de Sus provenant des différentes phases d'occupation de Çayönü a été entrepris. Le site néolithique, habité pendant plus de deux millénaires, est un des lieux où l'on peut le mieux observer les premières traces de domestication du porc. L'analyse repose sur l'estimation de l'âge de la mort, l'analyse ostéométrique des éléments dentaires et crâniens et le relevé d'une anomalie dentaire (l'Hypoplasie linéaire de l'émail ou HLE). Cet examen montre des modifications au cours du temps qui s'exprimentpar un abattage des individus à un plus jeune âge, une diminution de la stature des animaux, une réduction de la taille des dents et une augmentation de la fréquence de HLE. Les résultats obtenus ne doivent cependant pas être interprétés comme une simple dichotomie où les populations "domestiques "s'opposeraient aux "sauvages ". En effet, on observe des changements lents et progressifs et non pas des événements soudains et dramatiques. Ceci suggère une intensification graduelle des relations entre humains et Sus, processus qui débuta tôt et connut un lent développement. Les données étayent l'hypothèse que la population de Sus à Çayönü et dans ses environs avait des rapports avec les humains qui ç ' étaient pas ceux que l'homme entretient soit avec le porc "sauvage "soit avec le porc "domestique "mais qui indiquent un état intermédiaire.