Le gisement Pléistocène moyen et supérieur d'Artenac (Saint-Mary, Charente): premier bilan interdisciplinaire

• Published in: Bulletin de la Société préhistorique française Vol. 96; no. 4; pp. 469 - 496
• Main Authors: DELAGNES, Anne, TOURNEPICHE, Jean-François, ARMAND, Dominique, DESCLAUX, Emmanuel, DIOT, Marie-Françoise, FERRIER, Catherine, LE FILLÂTRE, Virginie, VANDERMEERSCH, Bernard, DIOT, Marie-France
• Format: Journal Article
• Language: French
• Published: Paris Société Préhistorique Française 1999; Société préhistorique française; PERSÉE : Université de Lyon, CNRS & ENS de Lyon; Paris : Société Préhistorique Française
• Subjects: Archaeology and Prehistory; Europe; France; Humanities and Social Sciences; Paléolithique et Mésolithique; Paléolithique inférieur et moyen; Prehistoire et protohistoire; Paléolithique moyen; Saint-Mary; Artenac; Charente; France; Site; Grotte; Chronologie; Anthropologie; Géologie et climatologie; Remplissage de grotte; Habitat; Crâne; Stratigraphie; Artenac; Charente; Pléistocène supérieur; Paléolithique moyen; PLéistocène moyen; France; Néandertaliens
• ISSN: 0249-7638; 1760-7361
• DOI: 10.3406/bspf.1999.11013

Les recherches menées à Artenac depuis 1993 dans le cadre de fouilles programmées permettent d'établir un premier bilan interdisciplinaire synthétique. Son objectif est de replacer cette importante succession d'occupations animales et humaines par rapport à la genèse des dépôts et à l'évolution de la cavité. Durant une partie du Pléistocène moyen et du Pléistocène supérieur ancien, la grotte a fonctionné tout à tour comme tanière d'Ours et de Félin, piège à faune, repaire d'Hyène et lieu de séjour pour des groupes humains. Si les témoins de la présence humaine restent discrets dans les phases anciennes, L'Homme devient dans les couches supérieures le principal occupant de la cavité. Ces couches, rapportées au Paléolithique moyen, ont livré d'abondants ensembles lithiques et faunistiques ainsi que deux fragments crâniens néandertaliens. Étape essentielle pour la compréhension d'un gisement en milieu karstique à l'histoire particulièrement complexe, cette synthèse brosse le cadre général sur lequel les analyses plus poussées à venir pourront s'appuyer. This initial interdisciplinary synthesis is the outcome of research carried out at Artenac since 1993 in the context of scheduled excavations. Its purpose is to place the impressive sequence of animal and human occupations within the depositional and post-depositional history of the cavity. During part of the Middle and early Upper Pleistocene, the cave served in turn as a den for Bears and Felines, a natural trap for animals, a Hyena lair and a focus for human activities. While during the earlier phases traces of human occupation remain scarce, the upper layers of the cave testify that it was mainly occupied by human groups. These layers, ascribed to the Middle Palaeolithic, have numerous lithic and bone assemblages, as well as two Neanderthal skull fragments. This synthesis represents a crucial stage in our understanding of the particularly complex site formation processes at work in a karstic setting, and offers a general framework for the more detailed analyses that will be forthcoming.