Community-Derived Standards for LA-ICP-MS U-(Th-)Pb Geochronology - Uncertainty Propagation, Age Interpretation and Data Reporting

• Published in: Geostandards and geoanalytical research Vol. 40; no. 3; pp. 311 - 332
• Main Authors: Horstwood, Matthew S. A., Košler, Jan, Gehrels, George, Jackson, Simon E., McLean, Noah M., Paton, Chad, Pearson, Norman J., Sircombe, Keith, Sylvester, Paul, Vermeesch, Pieter, Bowring, James F., Condon, Daniel J., Schoene, Blair
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: Hoboken Blackwell Publishing Ltd 01-09-2016; Wiley Subscription Services, Inc
• Subjects: ablation laser; data reporting; ICP-MS; la communication des données; laser ablation; propagation des incertitudes; U-(Th-)Pb; U-(Th-)Pb geochronology; uncertainty propagation
• ISSN: 1639-4488; 1751-908X
• DOI: 10.1111/j.1751-908X.2016.00379.x

The LA‐ICP‐MS U‐(Th‐)Pb geochronology international community has defined new standards for the determination of U‐(Th‐)Pb ages. A new workflow defines the appropriate propagation of uncertainties for these data, identifying random and systematic components. Only data with uncertainties relating to random error should be used in weighted mean calculations of population ages; uncertainty components for systematic errors are propagated after this stage, preventing their erroneous reduction. Following this improved uncertainty propagation protocol, data can be compared at different uncertainty levels to better resolve age differences. New reference values for commonly used zircon, monazite and titanite reference materials are defined (based on ID‐TIMS) after removing corrections for common lead and the effects of excess 230Th. These values more accurately reflect the material sampled during the determination of calibration factors by LA‐ICP‐MS analysis. Recommendations are made to graphically represent data only with uncertainty ellipses at 2s and to submit or cite validation data with sample data when submitting data for publication. New data‐reporting standards are defined to help improve the peer‐review process. With these improvements, LA‐ICP‐MS U‐(Th‐)Pb data can be considered more robust, accurate, better documented and quantified, directly contributing to their improved scientific interpretation.
La communauté internationale de la géochronologie LA‐ICP‐MS U‐(Th‐)Pb a défini les nouvelles normes pour la détermination des âges U‐(Th‐)Pb. Un nouveau flux de travail définit la propagation adéquate des incertitudes pour ces données, en identifiant les composants aléatoires et systématiques. Seules les données avec des incertitudes relatives à l'erreur aléatoire devraient être utilisées dans les calculs des moyennes pondérées des âges de la population; les composantes de l'incertitude pour les erreurs systématiques sont propagées après cette étape, empêchant leur réduction erronée. En suivant ce protocole amélioré pour la propagation de l'incertitude, les données peuvent être comparées à différents niveaux d'incertitude pour mieux résoudre les différences d’âge. Les nouvelles valeurs pour les matériaux de référence zircon, monazite et titanite sont définies (basée sur ID‐TIMS) après les corrections du plomb commun et les effets de l'excès en 230Th. Ces valeurs reflètent plus fidèlement le matériau échantillonné lors de la détermination des facteurs d’étalonnage par analyse LA‐ICP‐MS. Des recommandations sont faites pour représenter graphiquement des données avec seulement des ellipses d'incertitude à 2s et pour soumettre ou pour citer des données de validation avec les données de l’échantillon lors de la soumission des données pour publication. Les nouvelles normes de déclaration des données sont définies pour améliorer le processus d'évaluation par les pairs. Grâce à ces améliorations, les données LA‐ICP‐MS U‐(Th)‐Pb peuvent être considérés comme plus solides, exactes, mieux documentées et quantifiées, contribuant ainsi à une meilleure interprétation scientifique.
Key points
New community‐derived LA‐ICP‐MS U‐(Th‐)Pb geochronology uncertainty propagation workflow defined, allowing better representation of absolute age uncertainties and better resolution of relative age differences within samples.
New reference values defined for commonly used U‐Pb reference materials.
New data‐reporting standards defined for more rigorous data presentation and peer review.