The Aims and Achievements of English Primary Education

• Published in: International review of education Vol. 17; no. 4; pp. 442 - 456
• Main Author: Peaker, Gilbert F.
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: Martinus Nijhoff 01-01-1971
• Subjects: Arithmetic; Children; Education; Elementary schools; Parables; Parents; Primary education; Reading comprehension; Reading tables; School surveys
• ISSN: 0020-8566; 1573-0638

Les grandes directives fixées par la législation affirmant que tous les enfants en Angleterre ont le droit d'être éduqués selon leur âge, leurs capacités et aptitudes, et désirs des parents, constituent une déclaration de principe susceptible des interprétations très variées. La controverse se poursuit parmi les partisans de l'éducation centrée sur l'enfant et ceux qui mettent l'accent sur le contenu, parmi ceux qui croient aux programmes compensatoires et ceux qui prétendent que l'influence du milieu familial est irrévocable. La condition de l'éducation primaire en Angleterre à l'heure actuelle peut être évaluée en comparant le rendement obtenu dans plusieurs disciplines avec ceux des dernières années. Des comparaisons directes s'étendant sur une période de plus de vingt ans sont cependant impossibles par suite du manque de statistiques concernant le passé et par suite d'autres changements institutionnels ou de la société qui se sont produits au cours de cette période. Quant à la compréhension des textes de lecture, une série d'études faites sur une base nationale depuis 1948 indiquent une amélioration constante. Ces études ont utilisé un test de 10 minutes pour la compré hension des textes comprenant 35 questions disposées par ordre de difficulté. Des données datant de 1914 et résultant d'un petit échantillon de jugement des écoles situées au centre de Londres sont peu concluantes. Il faudrait, en plus de la comparaison des normes actuelles de l'éducation primaire en Angleterre, tenter également des comparaisons internationales. Celles-ci seront possibles lorsque l'étude relative à la compréhension des textes faite par l'IEA et couvrant environ vingt pays, sera terminée cette année. Les recherches faites dans le domaine de l'éducation primaire indiquent une forte corrélation entre les résultats scolaires et le milieu familial. En effet, selon les données de l'étude de Plowden, l'enseignement semble jouer un rôle relativement peu important par rapport au milieu familial. Ce dernier opère principalement de deux façons: par la langue et les encouragements. Comme les écoles utilisent la langue des classes moyennes, une bonne connaissance de la langue est associée au niveau professionnel des parents. Ces considérations suggèrent que les perspectives d'éducation compensatoire sont moins brillantes qu'on pourrait le souhaiter. Les programmes compensatoires aux Etats-Unis, ainsi que la politique des domaines de priorité pédagogique en Angleterre ont eu des résultats limités. Il est tout-à-fait évident que les améliorations de l'éducation de l'école secondaire doivent dépendre considérablement de l'amélioration des écoles primaires. Il existe en Angleterre quelques écoles situées dans les bas-quartiers, où les résultats sont audessus de la moyenne nationale et les données de l'étude de Plowden attestent que ces résultats sont le reflet des écoles primaires qui ont alimenté ces écoles. Les méthodes utilisées dans ces écoles primaires devraient nous fournir des exemples à adopter sur une plus grande échelle. /// Die von der Gesetzgebung festgelegte allgemeine Richtlinie, die besagt, daß jedes englische Kind das Recht habe, seinem Alter, seinen Fähigkeiten und den Wünschen seiner Eltern gemäß ausgebildet zu werden, ist als Erklärung eines Prinzips anzusehen, daß auf verschiedenste Weise interpretiert werden kann. Die Kontroversen zwischen denjenigen, die eine kinderzentrierte Erziehung befürworten, und denen, die Bildungsinhalte betonen, sowie zwischen Befürwortern von kompensatorischen Programmen und denen, die weiterhin aufrechterhalten, daß der Einfluß von Elternhaus und sozialer Umwelt unwiderruflich sei, bleibt bestehen. Die Leistungsfähigkeit der heutigen Primärerziehung in England kann bestimmt werden, indem man in verschiedenen Gebieten den heutigen Leistungsstand mit dem der jüngsten Vergangenheit vergleicht. Ein direkter Vergleich über einen Zeitraum von mehr als 20 Jahren ist jedoch unmöglich, da einerseits Statistiken, die sich auf den vergangenen Zeitraum beziehen, fehlen und andererseits entscheidende gesellschaftliche und institutionelle Veränderungen während dieser Zeit eingetreten sind. Hinsichtlich des Leseverständnisses hat eine Reihe von Studien, die seit 1948 auf nationaler Ebene durchgeführt wurden, ständige Leistungsverbesserungen aufgezeigt. Dabei wurde ein 10 Minuten dauernder Leseverständnis-Test angewendet, der aus 35 nach Schwierigkeit geordneten Fragen besteht. Entsprechende Ergebnisse für eine kleine Beurteilungsstichprobe von Schulen im Londoner Stadtkern, die bis zum Jahre 1914 zurückreichen, lassen keine Schlußfolgerungen zu. Zusätzlich zum Vergleich des gegenwärtigen Leistungsstandards der englischen Primärerziehung mit dem der Vergangenheit sollten auch internationale Vergleiche vorgenommen werden. Nach Beendigung der IEA Studie über Leseverständnis im Jahre 1971, die etwa zwanzig Länder umfaßt, wird diese Möglichkeit gegeben sein. Untersuchungen im Bereich der Primärerziehung weisen auf eine hohe Korrelation zwischen Schulleistung und dem sozialen Hintergrund des Elternhauses hin. Gemäß den Ergebnissen der Plowden Studie scheint die Art des Unterrichts im Vergleich zu den sozialen Variablen des Elternhauses tatsächlich eine relativ geringe Bedeutung zu haben. Variablen des Elternhauses wirken in zweifacher Weise - sie nehmen vorwiegend durch Sprache und Ermutigungen Einfluß. Da in der Schule die Sprache der Mittelklasse gebraucht wird, hängt Sprachbeherrschung mit der sozialen Klasse der Eltern zusammen. Solche Betrachtungen lassen die Aussichten für kompensatorische Erziehung weniger günstig erscheinen als man wünschen möchte. Sowohl die kompensatorischen Programme in den Vereinigten Staaten als auch die Politik der bildungsmäßigen Prioritätengebiete in England hatten nur begrenzten Erfolg. Es ist überaus deutlich, daß Verbesserungen in der Sekundärbildung notwendigerweise weithin von Verbesserungen in den Grundschulen abhängen. Es gibt in England einige Slumschulen mit Leistungen, die über dem nationalen Durchschnitt liegen, und die Ergebnisse von Plowden machen klar, daß dies durch die vorherige Erziehung in den Grundschulen bedingt ist. Es erscheint daher angebracht, aus dem Vorgehen dieser Schulen des primären Bildungsbereiches Folgerungen zu ziehen, die modellhaft zu einer weiteren praktischen Anwendung führen.