LES SUD-AFRICAINS ET L'ANGOLA: treize années d'hostilité 1975-1988

• Published in: Guerres mondiales et conflits contemporains no. 196; pp. 105 - 124
• Main Author: Rozès, Antoine
• Format: Journal Article
• Language: French
• Published: Presses Universitaires de France 01-12-1999
• ISSN: 0984-2292; 2101-0137

Plus d'une décennie durant, l'Afrique du Sud et l'Angola vont s'affronter durement. Pretoria tente, dès 1975, de s'opposer par les armes à l'installation du MPLA au pouvoir à Luanda. Mais l'effondrement du régime portugais qui précipite la décolonisation et provoque l'équipée des Sud-Africains en Angola ouvre surtout la voie à la lutte de libération conduite par la SWAPO en Namibie. Un territoire que l'Afrique du Sud occupe contre l'avis des Nations Unies et qu'elle est réticente à abandonner. En quelques années, guerre civile angolaise et guerre de libération en Namibie se superposent inextricablement. L'attitude de Pretoria envers Luanda ne peut se comprendre qu'au travers du prisme de la guerre conduite en Namibie. Entre 1975 et 1988, l'armée sud-africaine s'efforce par tous les moyens d'interdire les incursions des forces de la SWAPO établies avec le consentement du MPLA dans le Sud angolais. L'appui multiforme accordé par Pretoria au mouvement rebelle angolais UNITA contre Luanda procède de la même logique. À plusieurs reprises, cette alliance, long-temps secrète, amènera les Sud-Africains à lancer des opérations militaires de grande envergure en soutien des forces de l'UNITA en difficulté. Une fois le projet d'indépendance de la Namibie avalisé par Pretoria, les Sud-Africains cessent toute intervention en Angola. For more than a decade South Africa and Angola confronted each other. Pretoria tried as early as 1975 to prevent the MPLA from gaining power in Luanda. The fall of the Portuguese regime not only precipitated the decolonization process in Angola itself, but also provoked the South African intervention and opened the way to SWAPO's struggle for the liberation of Namibia, a territory that South Africa then occupied against the will of the United Nations and was unwilling to give up. Within a matter of a few years, the Angolan civil war and the Namibian war of liberation had become inextricably linked. Pretoria's attitude toward Luanda can be understood only through the prism of the war conducted in Namibia. Between 1976 and 1988, the South African army tried by all means to stop the incursions into Namibia by SWAPO's forces, launched with the MPLA's consent into the south of Angola. The multiform support given by Pretoria to the Angolan rebels struggling against Luanda derives from the same logic. On several occasions this alliance, kept secret for a long time, brought the South Africans to engage in large-scale military operations in support of UNITA, at the time facing great difficulties. Once the South Africans formally agreed on the scheme for Namibian independence, Pretoria stopped all military intervention in Angola.