Bimodal Signaling of a Sexually Selected Trait: Gular Pouch Drumming in the Magnificent Frigatebird

• Published in: The Condor (Los Angeles, Calif.) Vol. 106; no. 1; pp. 156 - 160
• Main Authors: Madsen, Vinni, Balsby, Thorsten J. S., Dabelsteen, Torben, Osorno, José Luis
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: 01-02-2004
• ISSN: 0010-5422; 1938-5129
• DOI: 10.1093/condor/106.1.156

Abstract Female Magnificent Frigatebirds (Fregata magnificens) search for mates while flying and by visiting males at their display sites. Males respond with an intense courtship display that includes making a characteristic drumming sound and presenting the inflated gular pouch, a likely sexually selected trait. Viewing angle, male posturing, and proximity might, however, limit females' ability to appraise pouch size exactly. We investigated whether drumming provides the same information about pouch size and indeed found fundamental frequencies to be negatively correlated with estimated pouch sizes. Probably, the gular pouch functions as a resonance chamber. Females' assessment of gular pouch size could therefore be enhanced by the combination of visual and auditory signals. La Señalización Bimodal de un Atributo Seleccionado Sexualmente: El Sonido de la Bolsa Gular en Fregata magnificens Resumen. La búsqueda de pareja en las hembras de Fregata magnificens incluye la inspección durante el vuelo y visitas a los machos en sus sitios de despliegue. Los machos responden con despliegues de cortejo intensos que incluyen un sonido característico de tamborileo y la presentación de la bolsa gular inflable, un atributo probablemente seleccionado sexualmente. El ángulo de visión, la postura del macho y la proximidad podría obscurecer la evaluación visual del tamaño de la bolsa por las hembras. Investigamos si el tamborileo provee la misma información sobre el tamaño de la bolsa y encontramos que las frecuencias fundamentales del tamborileo estuvieron negativamente correlacionadas con los tamaños estimados de las bolsas gulares. Probablemente la bolsa gular funciona como una cámara de resonancia. Las hembras podrían hacer una mejor evaluación del tamaño de la bolsa gracias a la combinación entre las señales visuales y auditivas.