Candida albicans strain carriage in patients and nursing staff of an intensive care unit: a study of morphotypes and resistotypes

• Published in: Mycoses Vol. 46; no. 11-12; pp. 479 - 486
• Main Authors: Khan, Z. U., Chandy, R., Metwali, K. E.
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: Berling, Germany Blackwell Verlag, GmbH 01-12-2003
• Subjects: Candida albicans; Candida albicans - classification; Candida albicans - cytology; Candida albicans - isolation & purification; Candida albicans - physiology; Candidiasis - epidemiology; Candidiasis - microbiology; carriage; Carrier State - epidemiology; Carrier State - microbiology; Cross Infection - epidemiology; Cross Infection - microbiology; Drug Resistance, Fungal; Epidemiologic Studies; Genetic Variation; Humans; intensive care unit; Intensive Care Units; Intensivstation; Keimträger; Kuwait; Morphotypen; morphotypes; Mycological Typing Techniques; Nursing Staff, Hospital; Phenotype; Prospective Studies; Resistotypen; resistotypes; Kuwait
• ISSN: 0933-7407; 1439-0507
• DOI: 10.1046/j.0933-7407.2003.00929.x

Summary
Candida albicans carriage of patients and nursing staff of an intensive care unit (ICU) was studied over an 8‐month period. Swabs were taken at weekly intervals from multiple sites from patients. None of the patients had clinical Candida infection at the time of the first sampling. The hands and mouth of the nursing staff were sampled at fortnightly intervals. Of the 68 patients investigated for varying periods, 37 (54%) yielded C. albicans from one or more body sites, resulting in the isolation of 269 strains. Nosocomial acquisition of C. albicans was recorded in seven (19%) patients. The frequency of C. albicans isolation increased with extended stay in ICU. Sixteen of the 180 samples taken from hands and mouth of nursing staff, yielded C. albicans, 12 of which came from the mouth. Morphotyping of 88 randomly selected strains of C. albicans originating from 31 patients yielded 34 morphotypes. There appeared to be no preference for any morphotype to colonize a particular anatomic site. Based on the susceptibility results, nine resistotypes were recognized. No correlation was apparent between any specific morphotype and resistotype patterns. The differences in morphotype and resistogram patterns of C. albicans isolates originating from same patients over a period of time suggest that some of the patients were colonized with more than one strain. Similarities in the morphotype and resistotype patterns of C. albicans strains isolated from patients and nursing staff tend to suggest possibility of exogenous acquisition.
Zusammenfassung
Candida albicans‐Keimträger wurden bei Patienten und Pflegepersonal einer Intensivstation über einen Zeitraum von acht Monaten untersucht. Bei den Patienten wurden in wöchentlichen Intervallen Abstriche an unterschiedlichen Körperstellen entnommen. Keiner der Patienten hatte zum Zeitpunkt der ersten Probenahme eine Candida‐Infektion. Hände und Mund des Pflegepersonals wurden in 14‐tägigen Abständen untersucht. Von den 68 untersuchten Patienten wurde bei 37 (54%) C. albicans an einer oder mehreren Körperstellen nachgewiesen; insgesamt wurden 269 Stämme isoliert. Eine nosokomiale C. albicans‐Übertragung wurde bei 7 Patienten (19%) beobachtet. Die Häufigkeit der C. albicans‐Isolierung stieg mit der Dauer der Intensivpflege an. Aus den 180 Abstrichen von Hand und Mund des Pflegepersonals wurde 16 Mal C. albicans isoliert, 12 Stämme darunter aus dem Mund. Die Morphotypisierung von 88 randomisiert ausgewählten Stämmen von 31 Patienten ergab 34 Morphotypen, die keine Präferenz zur Besiedlung eines bestimmten Körperbereiches zeigten. Resistenzprüfungen führten zu neun Resistotypen. Zwischen Morphotypen und Resistotypen bestanden keine Korrelationen. Unterschiede in den Morphotyp‐ und Resistotyp‐Mustern von C. albicans vom gleichen Patienten über die Beobachtungsperiode hinweg lassen vermuten, dass einzelne Patienten mit mehr als nur einem Stamm besiedelt waren. Ähnlichkeiten in den Typmustern zwischen Patienten und Pflegepersonal machen die Mögliehkeit nosokomialer Übertragung von C. albicans wahrscheinlich.