Effects of habitat fragmentation on the persistence of medium and large mammal species in the Brazilian Savanna of Goiás State

• Published in: Biota neotropica Vol. 18; no. 3
• Main Authors: Rocha, Ednaldo Cândido, Brito, Daniel, Silva, Paulo Machado e, Silva, Jhefferson, Bernardo, Paulo Vitor dos Santos, Juen, Leandro
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: Instituto Virtual da Biodiversidade | BIOTA - FAPESP 01-01-2018
• Subjects: BIODIVERSITY CONSERVATION; Biodiversity conservation; Conservação da biodiversidade; Ecologia de paisagem; Mammal fauna; Riqueza de espécies; Mastofauna; Landscape ecology; Species richness
• ISSN: 1806-129X; 1676-0611; 1676-0611
• DOI: 10.1590/1676-0611-bn-2017-0483

Habitat loss and fragmentation are the main threats to the conservation of Cerrado biodiversity. The objective of this study was to evaluate the implications of habitat loss on the persistence of medium and large mammal species, considering the spatial and temporal changes (years 1985, 2000 and 2014) to the evaluated fragments. The study was carried out in 14 fragments (10.5 - 618 ha), located in Southeastern Goiás, Brazil. Records for 24 mammal species were obtained and revealed the two sites with the largest habitat amount in the landscape contained higher species richness than the remaining sites. The three mammal groups based on body mass (weight < 5 kg; weight between 5 and 20 kg; and weight > 20 kg) analyzed in this study showed different responses regarding landscape changes. For larger mammals (between 5 - 20 kg and > 20 kg), there was significant association between current species richness and the amount of habitat in 2014, while the species richness of smaller mammals did not significantly correlate with any of the variables assessed for any of the years. Therefore, the amount of habitat present within the current landscape was the most important variable regarding mammal species richness, especially for the larger species. The time lag was not evident at the time scale evaluated, and this delay in response may have occurred in a relatively short time (< 15 years). For the remaining fragments in the studied landscapes, most are too small to support populations of some larger mammal species and may also leave individuals more vulnerable to anthropogenic actions (e.g. hunting), whose effects may accelerate local extinctions.
Resumo: A perda e a fragmentação de habitats são as principais ameaças à conservação da biodiversidade no bioma Cerrado. O presente estudo objetivou avaliar as implicações da perda de habitat na persistência de espécies de mamíferos de médio e grande porte, levando em consideração as alterações espaciais e temporais dos fragmentos avaliados. O estudo foi realizado em 14 fragmentos (10,5 - 618 ha), localizados na região sudeste de Goiás, Brasil. Foram obtidos registros de 24 espécies de mamíferos, sendo que os dois locais com as maiores quantidades de habitat na paisagem apresentaram maior riqueza de espécies que as demais áreas. Os três grupos de mamíferos baseados na massa corporal criados neste estudo (peso < 5 kg; peso entre 5 e 20 kg; e peso > 20 kg) apresentaram respostas diferentes em relação às mudanças na paisagem. Para os mamíferos de maior porte, houve significativa associação entre a riqueza atual de espécies e a quantidade de habitat na paisagem de 2014, mas a riqueza de espécies de mamíferos de menor porte não apresentou relação significativa com nenhuma das variáveis das paisagens analisadas. Portanto, a quantidade de habitat presente na paisagem atual foi a variável mais importante para a riqueza de espécies de mamíferos, principalmente para as espécies de maior porte. O tempo de latência não ficou evidente na escala temporal avaliada, sendo que esse atraso na resposta pode ter ocorrido em tempo relativamente curto (< 15 anos), pois os fragmentos remanescentes nas paisagens estudadas em sua maioria são pequenos para suportar populações de mamíferos de maior porte e também podem deixar os indivíduos mais vulneráveis às ações antrópicas (e.g. caça), cujos efeitos podem acelerar as extinções locais.