Syncope in Patients With Severe Aortic Stenosis: More Than Just an Obstruction Issue

• Published in: Canadian journal of cardiology Vol. 37; no. 2; pp. 284 - 291
• Main Authors: Francisco-Pascual, Jaume, Rodenas, Eduard, Belahnech, Yassin, Rivas-Gándara, Nuria, Pérez-Rodon, Jordi, Santos-Ortega, Alba, Benito, Begoña, Roca-Luque, Ivo, Cossio-Gil, Yolima, Serra Garcia, Vicens, Llerena-Butron, Sandra, Rodríguez-García, Julian, Moya-Mitjans, Angel, García-Dorado, David, Ferreira-González, Ignacio
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: England Elsevier Inc 01-02-2021
• ISSN: 0828-282X; 1916-7075
• DOI: 10.1016/j.cjca.2020.04.047

Severe aortic stenosis (AoS) is considered a primary cause of syncope. However, other mechanisms may be present in these patients and accurate diagnosis can have important clinical implications. The aim of this study is to assess the different etiologies of syncope in patients with severe AoS and the impact on prognosis of attaining a certain or highly probable diagnosis for the syncope.
Out of a cohort of 331 patients with AoS and syncope, 61 had severe AoS and were included in the study. Main cause of syncope and adverse cardiac events were assessed.
In 40 patients (65.6%), we reached a certain or highly probable diagnosis of the main cause of the syncope. AoS was considered the primary cause of the syncope in only 7 patients (17.5% of the patients with known etiology). Atrioventricular block (14 patients, 35.0%) and vasovagal syncope (6 patients, 15.0%) were the most frequently diagnosed causes. The presence of a known cause for syncope during the admission was not associated with a lower incidence of recurrence during follow-up (hazard ratio [HR] 0.69, 95% confidence interval [CI] 0.20-2.40). Syncope of unknown etiology was independently associated with greater mortality during 1-year follow-up (HR 5.4, 95% CI 1.3-21.6) and 3-year follow-up (HR 3.5, 95% CI 1.2-10.3).
In a high proportion of patients with severe AoS admitted for syncope, the valvulopathy was not the main cause of the syncope. Syncope in two-thirds of this population was caused by either bradyarrhythmia or reflex causes. Syncope of unknown cause was associated with increased short- and medium-term mortality, independently from treatment of the valve disease. An exhaustive work-up should be conducted to determine the main cause for syncope.
La sténose aortique (SA) grave est la cause principale de la syncope. Toutefois, comme d’autres mécanismes peuvent être présents chez ces patients, le diagnostic précis peut avoir des répercussions cliniques importantes. Le but de la présente étude est d’évaluer les différentes étiologies de la syncope chez les patients atteints d’une SA grave et les répercussions sur le pronostic pour parvenir à un diagnostic certain ou fortement probable de syncope.
Parmi la cohorte de 331 patients atteints de SA et de syncope, 61 patients qui avaient une SA grave ont été inclus dans l’étude. Nous avons évalué la cause principale de syncope et les événements cardiaques indésirables.
Chez 40 patients (65,6 %), nous sommes parvenus à un diagnostic certain ou fortement probable de la cause principale de la syncope. La SA était considérée comme la cause principale de la syncope chez 7 patients seulement (17,5 % des patients d’étiologie connue). Le bloc atrioventriculaire (14 patients, 35,0 %) et la syncope vasovagale (6 patients, 15,0 %) étaient les causes les plus fréquemment diagnostiquées. La présence d’une cause connue de syncope lors de l’admission n’était pas associée à une récidive moins fréquente durant le suivi (rapport de risque [RR] 0,69, intervalle de confiance [IC] à 95 % 0,20-2,40). La syncope d’étiologie inconnue était associée de façon indépendante à une mortalité plus grande durant le suivi de 1 an (RR 5,4, IC à 95 % 1,3-21,6) et le suivi de 3 ans (RR 3,5, IC à 95 % 1,2-10,3).
Pour une forte proportion de patients atteints de SA grave admis en raison d’une syncope, la valvulopathie n’était pas la cause principale de la syncope. La syncope des deux tiers de cette population était causée soit par une bradyarythmie ou des causes réflexes. La syncope de cause inconnue était associée à une mortalité accrue à court ou à moyen terme, indépendamment du traitement de la valvulopathie. Un bilan exhaustif devrait être réalisé pour déterminer la cause principale de syncope.