A Decorated Skull from MPPNB 'Ain Ghazal

• Main Authors: Rollefson, Gary Orin, Schmandt-Besserat, Denise, Rose, Jerome C
• Format: Publication
• Language: English
• Published: PERSÉE : Université de Lyon, CNRS & ENS de Lyon 1998; Paris : Maison René-Ginouvès
• Subjects: Crânes décorés; Culte des crânes; Decorated skulls; Jordan; Jordanie; Levant; MPPNB; Skulls cult
• ISSN: 0153-9345
• DOI: 10.3406/paleo.1998.4681

A fragile human skull removed in a block of earth from 'Ain Ghazal in 1984 was excavated in the laboratory in 1997. The bone preserves evidence of a reddish pigment and a black substance - possibly bitumen - but since the face was missing, it is not certain if this decorated skull was also modeled in plaster. The combination of the use of red pigment and a black material (bitumen ?) reflects another facet of the variability accorded to certain human skulls in the Natufian and Neolithic periods throughout the Levant.
Un crâne très fragile découvert au cours de la campagne de fouilles 1984 dans une couche MPPNB d"Ain Ghazal a été extrait en laboratoire en 1997 de la gangue de terre avec laquelle il avait été sorti et transporté. La partie faciale n'étant pas préservée, il n'est pas possible de déterminer s'il s'agit d'un crâne surmodelé. Les fragments de la calotte crânienne portent de légères traces rouges (ocre ?) et noires (bitume ?). Ce mode de décoration en deux couleurs représente au Levant une nouvelle variante du traitement des crânes humains aux époques natoufienne et néolithique.
Rollefson Gary Orin, Schmandt-Besserat Denise, Rose Jerome C. A Decorated Skull from MPPNB 'Ain Ghazal. In: Paléorient, 1998, vol. 24, n°2. pp. 99-104.