DIETARY SPECIALIZATION ON HIGH PROTEIN SEEDS BY ADULT AND NESTLING SERINS

• Published in: The Condor (Los Angeles, Calif.) Vol. 107; no. 1; pp. 29 - 40
• Main Authors: Valera, Francisco, Wagner, Richard H, Romero-Pujante, Marilo, Gutiérrez, Jose E, Rey, Pedro J
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: Waco Cooper Ornithological Society 01-02-2005; American Ornithological Society
• Subjects: agrosystem; Animal behavior; Bird nesting; Birds; Breeding of animals; Breeding seasons; Diet; diet specialization; FEATURE ARTICLES; Finches; Food; Food availability; Food supply; Fruits; granivory; Habitats; Offspring; Ornithology; Plant species; Plants; Plowing; protein content; Seeds; Serinus serinus
• ISSN: 0010-5422; 1938-5129; 2732-4621
• DOI: 10.1650/7599

We examined the possible contributions of food availability and the energetic and nutritional contents of seeds on the diets of adult and juvenile Serins (Serinus serinus). We found that Serins are specialized granivores during the breeding season, with a single plant species (Diplotaxis virgata) comprising the majority of the diets' of adults and offspring. Food availability did not account for this diet specialization. Rather, the high protein and energy content of this plant appears to account for this strong preference and may explain why Serins, unlike almost all other granivorous bird species, do not provision their nestlings with insects. Because Serins and many other species often breed in modern agrosystems, knowledge of feeding adaptations may be invaluable for habitat management. Especialización Dietética en Semillas con alto Contenido Proteico por parte de Adultos y Pollos de Serinus serinus Resumen. Este trabajo examina la posible contribución de la disponibilidad de alimento y del contenido energético y nutricional de las semillas en la dieta de individuos adultos y jóvenes de la especie Serinus serinus. Encontramos que durante la temporada de cría S. serinus se comporta como un granívoro especializado puesto que una sola planta (Diplotaxis virgata) constituye la mayor parte de la dieta de adultos y pollos. La disponibilidad de alimento no explica esta especialización trófica. Más bien, el alto contenido proteico y energético de las semillas es lo que parece explicar la fuerte preferencia de S. serinus por esta planta y por qué este ave, a diferencia de casi todas las especies de aves granívoras, no alimenta a sus pollos con insectos. Puesto que S. serinus y muchas otras especies animales a menudo se reproducen en modernos agrosistemas, el conocimiento de las adaptaciones alimenticias puede ser muy valioso en cuanto a manejo del hábitat se refiere.